Nov preboj v boju proti odpornim bakterijam
Raziskovalci iz Izraela so odkrili nov imunski mehanizem, ki bi lahko pomenil preboj v boju proti odpornim bakterijam. Odkritje temelji na proteasomih, celičnih strukturah, ki odstranjujejo odpadne beljakovine, obenem pa proizvajajo peptide, sposobne uničiti bakterije.
Ekipa z Weizmannovega inštituta za znanost, ki jo vodi Yifat Merbl, je ugotovila, da proteasomi poleg običajne naloge razgradnje beljakovin igrajo ključno vlogo pri obrambi telesa pred okužbami. V primeru bakterijske okužbe se njihova funkcija spremeni – začnejo tvoriti posebne peptide, ki lahko prodrejo skozi celične stene bakterij in jih uničijo.
Raziskovalci so s pomočjo algoritmov analizirali proteine, ki jih proizvaja človeško telo, in identificirali več kot 270.000 potencialnih protibakterijskih peptidov. Ti predstavljajo velik neizkoriščen vir naravnih protimikrobnih učinkovin, ki bi lahko ponudili alternativo tradicionalnim antibiotikom.
Čeprav odkritje prinaša novo upanje, strokovnjaki opozarjajo, da bo preteklo še precej časa, preden bodo naravni peptidi dejansko postali osnova za nova zdravila. Daniel Davis z Imperial College London je študijo označil za "izjemno provokativno in zelo zanimivo", a poudaril, da bodo potrebne nadaljnje raziskave.
Po ocenah zdravstvenih organizacij zaradi okužb z odpornimi bakterijami vsako leto umre približno 1,3 milijona ljudi, kar predstavlja resno globalno grožnjo. Zato znanstveniki že iščejo alternative antibiotikom, pri čemer vse večjo vlogo igra tudi umetna inteligenca. Študija izraelske ekipe, objavljena v reviji Nature, pomeni pomemben korak v tej smeri.